Dziś nieco mniej niż 4.5 miliony ludzi mieszka w Republice Chorwacji. jednak, liczby sugerują, że na około 3 miliony Chorwatów żyje w społecznościach rozsianych po całym świecie. Te społeczności nazywane są diasporą, a w większości można je znaleźć w krajach zachodnich.
Pierwsza fala emigracji rozpoczęła się w XVI wieku, kiedy znaczna część terytorium Chorwacji została zaatakowana przez Imperium Osmańskie, zmuszanie Chorwatów do przeprowadzki do pobliskich krajów europejskich, takich jak Austria, Węgry, Włochy i Słowacja. Na przełomie XIX i XX wieku, Chorwaci przenieśli się do Zachodnia Europa, Ameryka Północna i Południowa, Australia i Nowa Zelandia.
Kiedy Chorwaci przybyli do nowego kraju, zwykle podejmowali pracę zarobkową i często wysyłali pomoc finansową do swoich rodzin, które pozostały w Chorwacji. Wielu młodych mężczyzn, którzy wyemigrowali, nie czasami wracam do domu do Chorwacji po tym, jak zaoszczędzili wystarczająco dużo pieniędzy. jednak, większość z nich by zostać, a ich rodziny w końcu pójdą za nimi.
Chorwacka diaspora powstała w ciągu ostatnich kilku stuleci pośród trudności gospodarczych i politycznych, kiedy wielu Chorwatów musiało opuścić swój kraj w poszukiwaniu lepszego życia. Służyły jako forma wsparcia Chorwatów w adaptacji do nowego otoczenia, a także zachować w nowym stylu znane zwyczaje i tradycje, nieznane społeczeństwo. Chorwaci z łatwością zaadaptowaliby się do swoich nowych krajów, oraz wielu wybitnych polityków, naukowcy i ludzie biznesu w świecie zachodnim mogą faktycznie wywodzić się z Chorwacji!
Dziś największa społeczność Chorwatów poza Chorwacją mieszka w Bośni i Hercegowinie, gdzie z 650,000 ludzi, którzy tworzą jeden z narodów konstytuujących kraju. W Europie Zachodniej najwięcej Chorwatów można znaleźć w Niemcy, Szwajcaria, Francja i Austria. Chorwaci w Austrii mieszkają głównie w regionie Burgenland i stanowią jedną z najsilniejszych społeczności Chorwatów za granicą.
W Stanach Zjednoczonych nieco mniej niż 400,000 ludzie znaleźli swój dom przez wieki. Po pierwszym osiedleniu się w Gruzji, Nowy Orlean i Alabama, największe osady stały się wkrótce tymi w Chicago i Pittsburgh. W Pittsburghu znajduje się siedziba Chorwacki Związek Braci, najstarsza i największa chorwacka organizacja w Stanach Zjednoczonych.
W Kanadzie dużą liczbę Chorwatów można znaleźć w Aglomeracja Toronto, Hamiltona, Ottawa, Vancouver, Calgary, Windsor i Montreal, podczas gdy najpopularniejszym wydarzeniem organizowanym w kraju jest Chorwacko-Północnoamerykański Turniej Piłki Nożnej, który odbywa się co roku w weekend Święta Pracy od lat 60..
Nad 400,000 Chorwaci mieszkają w Ameryce Południowej. Można je znaleźć głównie w Chile w regionach Antofagasta, Pustynia Atacama i Punta Arenas. W Australii i Nowej Zelandii są też bardzo duże społeczności chorwackie.
Niezwykła liczba Chorwatów mieszkających w diasporze nadal utrzymuje związki z Chorwacją, a wielu z nich z wiekiem próbuje wrócić do ojczyzny. Odgrywają ważną rolę w życiu politycznym Chorwacji, a umiejętności i wiedza, które zdobywają podczas życia za granicą, często mogą być niezwykle ważne dla ich kraju.
Kredyt zdjęciowy: (1) Iwo Perwan, Wspólnota Turystyczna Chorwacji, (2) & (3) Pixabay
